American Airlines, British Airways et Iberia viennent de signer un accord de coopération portant sur les liaisons entre l'Amérique du nord et l'Europe et ont l'intention d'accroître leur partenariat global.

Cette relation plus étroite entre les 3 compagnies va à l'évidence profiter aux passagers avec des déplacements simplifiés vers un plus grand nombre de destinations, de meilleures correspondances, des horaires améliorés et encore plus d'avantages pour les passagers fréquents. Cela va également permettre à l'alliance aérienne globale oneworld, dont American, British Airways et Iberia sont des membres clés, d'améliorer ses capacités concurrentielles par rapport aux autres alliances mondiales.

Les compagnies vont déposer ce jour une demande d'immunité anti-trust auprès du Department of Transportation américain et vont également en informer les autorités compétentes au sein de l'Union Européenne.

De plus, la demande d'immunité anti-trust déposée ce jour inclut deux autres de leurs partenaires au sein de oneworld, les compagnies Finnair et Royal Jordanian.

Selon laccord de coopération signé ce jour, les 3 compagnies vont collaborer commercialement sur les vols entre d'une part, les USA, le Mexique et le Canada, et d'autre part, l'Union Européenne, la Suisse et la Norvège, tout en continuant à opérer en tant qu'entités légales séparées. Elles vont également élargir leurs accords existants de partage de codes aériens à d'autres vols, à l'intérieur et au-delà de l'UE et des USA, afin d'accroître de façon significative le nombre de destinations proposées aux passagers.

L'annonce de ce jour est une étape majeure en vue de proposer une option plus attractive aux passagers. Cet accord va permettre à oneworld de concurrencer efficacement les autres alliances globales qui disposent déjà de l'immunité anti-trust. A l'heure actuelle, 6 compagnies de SkyTeam et 9 de Star Alliance jouissent déjà de cette immunité.

Les passagers vont ainsi pouvoir voyager plus facilement sur le réseau combiné des 3 compagnies qui desservent 443 destinations dans 106 pays, avec près de 6.300 départs quotidiens et un plus grand choix d'horaires que nimporte quelle compagnie ne pourrait proposer individuellement. En travaillant ensemble pour offrir des correspondances optimisées aux voyageurs, les compagnies pourront ainsi commercialiser des routes qui ne seraient pas viables économiquement pour une compagnie seule.

Les passagers auront également plus d'opportunités pour cumuler des miles et les échanger contre des primes de voyages ou d'autres avantages, et bénéficieront de l'accès croisé à un plus grand nombre de salons d'aéroports.

Cet accord de coopération va permettre aux compagnies de réduire leurs coûts et de séduire de nouveaux passagers, ce qui devrait atténuer la pression actuelle sur les tarifs, en réponse à la très forte hausse du prix du carburant. Les compagnies auront ainsi une plus grande capacité à investir dans leurs produits, services et flottes respectifs. L'accord devrait également bénéficier aux employés et aux actionnaires.

Gerard Arpey, Chairman et CEO d'AMR Corp., société mère d'American Airlines, a déclaré à cette occasion : "Nous pensons que cette coopération est une étape importante en vue de pouvoir concurrencer de façon plus efficace les autres alliances et d'affronter les challenges actuels, lies au prix du kérosène ou à l'environnement économique. De plus, nous sommes persuadés que cela va nous rendre plus performants, avec une capacité accrue d'investissement dans nos produits et services. Au bout du compte, cet accord va être bénéfique pour nos clients, nos actionnaires, nos employés et les communautés que nous desservons. "

Pour Willie Walsh, Chief Executive de British Airways, "Cette relation stratégique va renforcer notre capacité concurrentielle en proposant aux passagers des trajets simplifiés vers un plus grand nombre de destinations, avec de meilleurs horaires et fréquences. Nous déposons cette nouvelle demande d'immunité anti-trust UE-USA dans un contexte qui a radicalement changé, avec un aéroport de Londres-Heathrow totalement ouvert à n'importe quelle compagnie américaine ou européenne qui souhaite lancer une nouvelle liaison vers les USA, et où nos alliances rivales bénéficient déjà de l'immunité anti-trust."

Pour Fernando Conte, Chairman & Chief Executive d'Iberia : "Les passagers seront les grands gagnants de cette coopération renforcée dans la mesure où ils vont disposer de meilleures correspondances vers un plus grand nombre de destinations dans le monde entier. Cela va nécessairement accroître la concurrence puisque les 3 grandes alliances globales vont pouvoir jouer selon des règles identiques. Enfin, nous franchissons une étape importante sur le chemin de la consolidation qui est devenue indispensable dans le secteur du transport aérien."

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